Phương tiện di chuyển
Tam Cốc cách trung tâm thành phố Hà Nội 110 km, khoảng gần 1,5 giờ lái xe. Du khách di chuyển đi bằng ôtô hướng từ trung tâm Hà Nội, qua cao tốc Hà Nội - Ninh Bình - ĐT491C đến Tam Cốc. Trên đường có trạm dừng chân Xuân Khiêm diện tích lớn, sạch đẹp, có nhà hàng, quán cà phê. Còn với xe máy, tuyến đường nhanh là theo quốc lộ 1A từ Giải Phóng qua Phủ Lý, Hà Nam, đến Tam Cốc.
Với các phương tiện công cộng, xe limousine là lựa chọn thuận tiện nhất với điểm đón, trả tại bến thuyền Tam Cốc. Giá vé khoảng 170.000 - 200.000 đồng một lượt. Các nhà xe Tràng An Limousine, Ninh Bình Car đều có xe đi Ninh Bình giá 70.000 - 80.000 một chiều, có thể bắt tại bến xe Mỹ Đình, bến xe Giáp Bát.
Điểm tham quan và lịch trình chi tiết
Sau khi đến bến thuyền, du khách mua vé tham quan Tam Cốc - Bích Động giá 120.000 đồng người lớn và 60.000 đồng trẻ em. Tại bến có xe điện đưa, đón từ bãi gửi xe ôtô, xe máy. Các đò chở khách du lịch ở đây đều có người chèo, không phải thuyền máy. Giá dịch vụ là 150.000 đồng một chuyến, chở tối đa 4 người lớn.
Những người chèo đò sẽ giới thiệu về dòng sông Ngô Đồng, tên gọi Tam Cốc... Thu vào tầm mắt du khách lúc này là dòng sông uốn lượn, hai bên là những dãy núi đá vôi trùng điệp, xanh ngắt, âm thanh duy nhất còn nghe thấy là tiếng mái chèo khua dòng nước, điệu Hát Văn bởi những nghệ sĩ bên bờ sông.
Điểm đặc biệt nhất của Tam Cốc mùa này là những cánh đồng lúa hai bên dòng sông bắt đầu ngả màu vàng óng, nhìn từ trên cao tựa như tấm lụa vàng nổi bật trên làn nước xanh ngắt. Người dân ở đây ke bờ trên đất bồi của dòng sông để cấy mạ, nên phần chân cây lúa hoàn toàn ngập trong nước, những cánh đồng tạo hình mềm mại ôm lấy dòng sông. Những cánh đồng Tam Cốc được hình thành từ quá trình khai hoang, lao động của người dân kể từ thế kỷ thứ 10 sau Công Nguyên.
Với khoảng 2 tiếng, đò lần lượt đưa khách qua hang Cả, hang Hai và hang Ba, được tạo thành bởi dòng sông xuyên núi. Hang Cả lớn nhất với chiều dài khoảng 127 m, bên trong trần hang có nơi cao tới 20 m với thạch nhũ nhiều hình thù.
Xung quanh bến thuyền Tam Cốc có nhiều điểm du lịch như đền Thái Vi, động Thiên Hương. Điểm đến được nhiều người yêu thích nhất là Bích Động, được người xưa mệnh danh là "Nam Thiên đệ nhị động", có nghĩa hang động đẹp thứ hai trời Nam, đứng sau động Hương Tích, Hà Tây, Hà Nội.
Buổi chiều sau khi ăn trưa và nghỉ ngơi, du khách đến với Khu du lịch sinh thái Tràng An cách khoảng 10 km. Trên đường di chuyển bạn sẽ thấy những cách đồng lúa chín và những con đường trồng bồ đề.
Tràng An sở hữu hệ thống dãy núi đá vôi với tuổi địa chất khoảng 250 triệu năm, qua dòng chảy của thời gian hình thành nên hàng trăm thung lũng, hang động và hồ đầm. Cũng là đi thuyền trên dòng sông xuyên những dãy núi đá vôi, Tràng An rộng lớn và đa dạng khung cảnh hơn Tam Cốc, song không có cánh đồng lúa vàng.
Giá vé tham quan Tràng An là 250.000 đồng người lớn và 120.000 đồng trẻ em, đã bao gồm đò tham quan. Ở đây có ba tuyến cho bạn lựa chọn, phổ biến nhất là tuyến ba, dâng hương Đền Trình - Hang Mây - Suối Tiên - Hang Địa Linh - Hang Đại - Hành Cung Vũ Lâm - phim trường Kong.
Sông Sào Khê chảy qua Tràng An xanh trong, có thể nhìn thấy rong rêu bên dưới, đặc biệt những ngày nắng. Mặt sông rộng, núi đá vôi tiếp nối nhau như vịnh Hạ Long. Điểm đặc biệt nhất ở đây là hang Đại, với chiều dài lên tới một km, bên trong hoàn toàn không có ánh sáng tự nhiên. Trần hang đa dạng độ cao, hình thù của thạch nhũ, có nơi thấp khiến người ngồi đò phải cúi gập bụng mới có thể đi qua. Nếu trời nắng nóng bên trong hang mát mẻ, ngược lại nếu trời mưa thì bên trong ấm áp.
Qua Hang Mây, du khách sẽ đến với Thung Vối với khu rừng cây ngập nước, có những cây cầu tre bắc ngang, khiến nhiều người liên tưởng tới sông nước Miền Tây. Không khí ở đây hoàn toàn trong lành, yên bình, thi thoảng chỉ có tiếng le le bơi trên nước.
Kết thúc chuyến tham quan, du khách nên di chuyển về TP Ninh Bình để ăn tối và thăm phố cổ Hoa Lư, tại công viên Kỳ Lân. Khu phố tái hiện lại những làng nghề truyền thống của Ninh Bình và các địa phương khác như làm mộc, thêu ren, nghề gốm, đúc đồng... Khu phố cũng treo nhiều đèn lồng màu sắc. Bên dòng sông, bạn có thể trải nghiệm ngồi đò ngắm cảnh, giá 80.000 đồng một lượt.
Sáng hôm sau, điểm đến gợi ý là hang Múa, cách trung tâm thành phố khoảng 10 km. Ở đây du khách phải chinh phục gần 500 bậc thang tới đỉnh Ngọa Long, từ đây thu vào tầm mắt toàn cảnh cánh đồng lúa chín ở Tam Cốc. Hang Múa cũng là điểm đến check-in nổi tiếng, với khung cảnh bậc đá phía dưới hay ngọn tháp cao giữa trời.
Điểm lưu trú và ăn uống
Nghỉ đêm ở Ninh Bình có đa dạng lựa chọn cho du khách, trong đó có nhiều khu nghỉ gần các điểm du lịch. Trong thành phố có các khách sạn 4 sao như Ninh Binh Legend Hotel hay Hoàng Sơn Peach Hotel, giá lưu trú từ 700.000 đồng đến hơn một triệu đồng một đêm.
Xa hơn, bạn có thể lựa chọn những khu nghỉ dưỡng như Emeralda Ninh Bình, trong khu bảo tồn thiên nhiên Vân Long, xã Gia Vân, huyện Gia Viễn. Khu nghỉ gây ấn tượng bởi sự xanh mát, gần gũi với kiến trúc làng cổ Bắc Bộ, vườn cây tre, bưởi, hoa ngập tràn... Giá lưu trú ở đây từ 1.900.000 đồng một đêm.
Emeralda cũng là điểm lưu trú thích hợp để ngắm mùa lúa chín Ninh Bình. Ảnh: Khu nghỉ dưỡng
Ngoài ra còn có khu nghỉ dưỡng Vedana, gần vườn Quốc gia Cúc Phương mới đón khách từ 30/4. Nơi đây có 106 phòng nghỉ, ghi điểm bởi thiết kế hiện đại, dịch vụ đa dạng tắm khoáng nóng, nhà hàng tre lớn nhất miền Bắc... Giá lưu trú từ 2.500.000 đồng một đêm.
Đến Ninh Bình, không thể bỏ qua các món dê, cơm cháy, cá sông. Một số nhà hàng gợi ý là nhà hàng Bến thuyền Tràng An, nhà hàng Bái Đính (trong khuôn viên chùa Bái Đính)... Các nhà hàng trên được đánh giá cao bởi không gian thoáng mát, sạch sẽ, gần điểm du lịch. Các bữa ăn có giá trung bình 300.000 đồng một người.
Lan Hương